#1699 走りはオンもオフも完敗。でもね、といいたくなる、ジムニー、新旧紹介。

　ここのところなかなか愉しい取材が続いていました。といっても、最近は愉しくない取材っつーのがほとんどありません。そうほとんど。ただ、文章にまとめるのに面倒があることが程度で、それも、いざ、やる気になれば、愉しかった取材ゆえに、すらすらと進むものです。ただ、新旧モデルの紹介ですから、横並び比較はしないようにと気をつけながらも、なんだかんだいいながらしてしまう。そのあたりの加減には苦労しましたが、先代を半ば自虐的な表現を用いて貶めてしまうという手法を用いればいいだけのこと。ご存知のように、新旧ジムニーの走りにおいて、先代に褒められるポイントはないですから、性能的な比較をされてしまうと。まぁ、強いていえば、まったり走れるとか、クルマとしてのノイジーさがあって心和ませてくれるとか、無理矢理感ありありですな。

　ということで、はっきり書きました、新旧に感じていたあれこれを、新型はひたすらに羨ましい、でも、デザインは好きではないという観点から。ジムニーのデザインってですね、みなさん、新型をべた褒めするんですが、自分は、その逆。あっちにラングラーが見え、こっちにディフェンダーを感じさせ、そっちではGクラスっぽさを、意図的に組み合わせている。そう、何かを感じさせる、何かに似ているデザインって、そもそも好きではなくてですね、そんな見方もあって、好みではありません。

　とはいっても、先代が登場した20年以上前、あのデザインにはびっくりしました。ただ、なれていった。そのスピードは、ひと目見てびっくり、でも、1時間もしないうちに馴染んでしまったデリカＤ；５よりはかかりましたし、見た瞬間にこれ、十分にありでしょうを感じた現行型チェロキー（フェイスリフト前）よりはるかにかかっています。ちなみに、先代の場合、自分で理解ができるようになったのはグリル変更を受けた４型が登場する頃だったか。あの時は、なんでようやくいいなぁと思えてきたのに、どうしていまさらマスクを戻すんだろうか、と感じましたから。

　そう考えると、フリーに成り立ての頃は、クルマのデザインとはなんぞやが分からず、好き嫌いで語っていました。そもそも、クルマは、自分が欲しいか、欲しくないかに、評価軸があると思っていた頃。そんなことを振り返りながらの執筆は、駄文ばかり並べる自分であっても、商品を紹介するというスタンスにおいて、ずいぶんと変わったなぁと改めて感じたりもしました。ですから、先日あった、これからデビューするプロトタイプモデルのサーキットで開催された試乗会でも、基本かっとばさない、でも、肝心なシーンはアクセルを踏んでみるという、テストをしていました、自然とね。昔だったらね、スキール音を出すことがサーキットでの「テストドライブ」だと大きな勘違いをしていましたので、そう考えると、過去が恥ずかしいことはもちろんですが、ほんと、成長したと思います。ほんとうに。

　ということで、この記事は、文友舎のレッツゴー4WDの10月初旬発売号に掲載されます。興味ある方は読んでみてください。おもしろい書き方していますから。というか、こういう主観を入れられる原稿の依頼って、最近、ほっとんどないですな、ほっとんど。