#1642 旧型ジムニーに、新型ジムニーの純正タイヤを組み合わせてみた、話。

　唐突に、ジムニーのタイヤを交換してみました。ま、もう少し言いますとね、友人が新型ジムニーの純正タイヤを処分するというので、譲ってもらい、これまではいていたタイヤは年末の車検は通せそうだけど、ま、これも何かのタイミングとばかりに交換してみました、ということになります。個人的に、新型ジムニーのデザインは好みではありませんが、走りに対しては大絶賛ですから、それに近づきたいという思いもありつつ、良くも悪くもどう変わってしまうかを確認したかったという、本職たるスタンスもそこにはありました。あ、新型のタイヤなのに悪く変わる？　と思われた方、ずっと言い続けていますが、パーツ個々の性能がいくら優れていようとも、クルマの走りにおいて大切なのはそれらのバランスです。つまり、新型のタイヤをはいたとしても……、という覚悟があっての交換です。
　新型ジムニーの純正タイヤはブリヂストンのデューラーH/T684Ⅱで、いわゆるオールラウンダー的な要素をベースに日常における快適性を重視したモデルです。そのトレッドデザインを眺めると旧型モデルの純正タイヤよりもシーランド比が高く（溝部の面積が多い）、センター部はブロック形状が強められている上に、さらに、グルーブ面に対して凹凸を設けていることなど、オフロード性能を意識したデザインとなっています。つまりですね、新型のコンフォートな乗り味と相反するようなデザインに仕立てられており、どういうこっちゃたる矛盾をそこに感じさせるもの。ま、この時点で、タイヤの進化と、シャシーの大改良のおかげで、バランスが大きく引き上げられていることは明確であり、その分、先に書いたように、シャシー変わらぬままの旧型に、新型のタイヤを組み合わせたところで、バランスを崩すことは目に見えていました。
　さて、で、はきましたさ。譲ってもらったタイヤは約4000kmしか走行していない、新品に近い状況です。で、どうだったか。これがですね、タイヤ交換を終えて駐車場から本道へと出る際にある段差で、いきなり硬さを感じました。そう、硬さ、ゴトンに近い、コトンではない、硬さ。ボディに振動を残してしまう、硬さ。レカロシートだからなおさらにダイレクトに感じてしまう、硬さ。あのですね、新型の純正タイヤはケース剛性も、ブロック剛性もですね、かなり高い、といいますか、意図的に引き上げられています。これまでのタイヤは、いい意味でジムニーのいい加減さを、緩さというプラスに仕立てようといわんばかりに、シャシーに見合ったものになっていました。つまり、曖昧を許す分、それも柔らかさ、乗り心地の良さにうまく転換しており、たとえば、あちこちに曖昧さがある分、ハンドリングにおける剛性は特に不必要とばかりに、上手くバランスを整えていました。このあたりのバランスを理解できると、ワインディングやらとても愉しく走れますし、そもそものパワー（トルク）不足もなんら不満に思えません。
　一方の新型のタイヤは、しなやかさを得たシャシーと、良く躾けられたダンパー減衰力によるハイレベルな乗り心地に対応すべく、つまりですね、いわゆるシャシーにおける剛性感に見合ったものになっていました。そう、乗り心地の裁量はサスペンションに預けられ、タイヤからその役割を少し解き、キャラクターとしては剛性をアップさせてシャシーの動きによりダイレクト感を与える役割を大きくプラスし、ハンドリングと乗り心地という相反する性能のバランスを引き上げている。と、そんなストーリーが、新型ジムニーのタイヤから読み取れました。
　で、実際に、旧型モデルと新型純正タイヤの相性はいかがなものか……。直後は硬さに、交換して失敗したかなというほどの違和感を覚えましたが、すぐにとんでもない静粛性の高さに気付き、続いて接地感の豊かさと発見がありました。このあたりの性能はまさにタイヤのキャラクターそのもので、やっぱり、新型の純正タイヤはすげーなぁ、と感心しきり。さらに乗り込んでいくと、ハンドリングに明確さが生まれシャープになっており、そこに愉しさが加わっていることに気付きました。曖昧さがあるシャシーに、こうしたキャラクターのタイヤを組み合わせると、大概バランスは悪化して、ワインディングあたりではかえって、愉しさが失われるもの。ましてや、そのデザイン、タイヤセンター部を、ハッキリと分かる、でも大きくはないブロック構成としていたことから、実はタイヤからハンドリングのフィールがここまで変わるとは想像していませんでした。いませんでしたが、これがですね、かなり正確性を極めてまして、ちょっと驚き。それは曖昧さを上手く抑えたシャープさとも言えるものであり、クイックさとは異なる、上品さを兼ね備えていていました。こういったタイヤですから、ワインディングでロールスピード、フィールに影響しそうな印象もありました、ありましたが、これがですね、ま、ダンパーとバネを１万km前の時にフル交換したこともあったんでしょうね、スタビによる規制も含めて、旧型純正なロールフィールを悪戯に崩さず、シャシーフィールにじんわりさを与えているなど、悪くなく、あれやこれやと驚きばかり。まぁ、先に書いた接地感、グリップ力まで含めると、これはこれで、ありだと感じるバランスになっています。なんつーんですかね、ヨシダ流に表現しますと、タイヤが速い、そんな印象。そう、シャシーが速いに続く、造語。ただ、グリップ力が高い分、コーナーへオーバースピードで飛び込んだ場合、アンダーステアへどうやって導いていくのか、そのあたりが気にはなりますが。公道では試せませんので、これについてはまた後日に。
　さて、最初に感じた硬さに対してですが、３日後には違和感という不慣れは消え去っていました。といっても、硬さを思い出させるシーンは、多々あります。工事後の継ぎ接ぎだらけのアスファルト、本道へ出る際に存在する段差など、日常にありうるシーンで。そう、その硬さをそれぞれがどのように捉えるかで、評価は大きく変わるかな、と。個人的には、走りの愉しさが増した分、対話性が豊かになった分のほうを高く評価しています。ただですね、タイヤの性能そのものとは直接的には関係ないところで、大きなマイナス面があります。それが、燃料消費量が劇的に増えてしまうこと。これまでは、タイヤとシャシーが奏でる緩さに合わせた運転をしていましたが、新型ジムニーの純正タイヤを組み合わせたところ、速度と走り方が、以前よりも"愉しむ"系になってしまいまして……。あとは、対費用効果をどのように捉えるか。自分の場合は友人からはロハで譲ってもらい、5本交換分の工賃がプラスされ、出費は1万円弱。タイヤの性能と、満足度と、出費とを考えると、自分としては、このあたりがラインかなと、感じました。最近は、各ブランドから発売されているジムニー用純正サイズタイヤも安くなっていますから……。
　個人的に気になるのは、先のアンダーステアへの導きと、オフロードにおけるグリップ力はどうか、ということ。ちなみに、昨年末、富士五湖である本栖湖近くにある極悪コースのスタックランドファームで、このタイヤをはいていた新型ジムニーと同じところでスタックしています。していますが、あれはタイヤの性能云々以前、ボディクリアランスのせいでしたので、タイヤのグリップは関係ありませんでしたから。